Derinin su içeriği farklılık göstermekle birlikte derinin en üst tabakası olan epidermis % 80 oranında su içerir. Bu tabakanın üzerinde korneum tabakası denilen canlılığını yitirmiş hücrelerin oluşturduğu bir tabaka bulunur ve daha kuru bir tabakadır. Burada su oranı % 10-30 lara kadar düşer. Bu tabaka kurumaya başladıkça parlaklığını kaybeder ve kuru bir deri görünümü ortaya çıkarır. Normal şartlar altında derinin derin tabakalarından sıvı yüzeyel tabakalara doğru çıkar ve buradan buharlaşır. Kuruyan deri de çatlaklar ortaya çıkar. Bunun sonucunda deri enfeksiyonlara yatkın hale gelir.

Nemlendiriciler epidermisden sııvı kaybını azaltmaya yönelik hazırlanmış ürünlerdir. Her ne kadar güneş hasarını engellemeseler de derinin daha fazla kurumasını önlerler. Kullanıldıklarında deride yumuşaklık oluştururlar. Deri daha dolgun ve çatlaklardan arınmış olarak görünür. Bu dolgun görünüm derinin üzerindeki gözeneklerin daha küçük görülmesine neden olur. Nemlendiricilerin yağlı derilerde kullanımı gerekli değildir. 
Her tip deride kuruma görülmez. Farklı cilt tipleri farklı bakım gerektirir.    

Kuru cilltler
Kuru ciltler daha çok açık tenli kişilerde görülürler. Cilt yıkandıktan sonra nemlendiricilerin kullanılması gerekir. Soğuk havalarda az miktarda nemlendirici kullanılması, gün içerisinde bir kaç defa kullanılması uygun olur.

Ellerde nemlendirici kullanımı
Ellerde sıvı bazlı silikon içeren nemlendiriciler tercih edilmektedir. Yıkandığında derinin kendi yağ salgısının deriden uzaklaşmasını engeller. Bu şekilde de nemlendirici etkisiini artırır.